I norrøn mytologi dro guden Tor ut for å fiske med jotunen Hymir, brukte et oksehode som agn og fikk på kroken Jormungand, slangen som omslutter verden. Jotunen ble redd og kappet linen, og slangen vendte tilbake til havets bunn. Fortellingen kommer fra Snorres Edda, av Snorre Sturlason, og fra et dikt i Den eldre Edda, Hymiskvida.

Beretningen under følger Snorre, som skrev omkring 1220, mer enn to århundrer etter Islands kristning.

Agnet og båten

Ifølge Snorre kom Tor til Hymirs hus forkledd som en ung mann. Om morgenen gjorde jotunen seg klar til å fiske, og Tor ba om å få bli med. Hymir svarte at en så liten gutt ville være til liten nytte, og at han ville fryse ute på åpent hav.

Tor ble sint, men holdt vreden tilbake. For å få agn ba han om jotunens største okse. Hymir sa at han måtte finne en selv. Tor gikk da til flokken, valgte den sterkeste oksen, som Snorre kaller Himinrjot, og rev av den hodet.

De to rodde ut på havet. Hymir stanset der han pleide å fiske, men Tor ville lenger og fortsatte å ro. Jotunen advarte om at de var for langt ute: derfra og utover, sa han, var Midgardsormen farlig.

Det som kom opp på linen

Tor brydde seg ikke. Han festet oksehodet på kroken og kastet linen. Slangen bet på agnet, og kroken satte seg i ganen på den.

Slangen sprellet med slik kraft at Tors never ble drevet mot ripa. Guden ble rasende, støttet seg med all sin guddommelige styrke og plantet føttene så hardt at de, ifølge Snorre, gikk gjennom skroget og rørte havbunnen.

Så dro Tor slangen opp til båtsiden. De så på hverandre, slangen og guden, og slangen blåste gift. Tor grep hammeren og løftet armen.

Linen kappes

I det øyeblikket, sier Snorre, ble jotunen Hymir blek av frykt. Da han så vannet strømme inn i båten og slangen så nær, tok han fiskekniven sin og kappet linen. Slangen sank ned i havet.

Tor slengte likevel hammeren etter den. Noen sier, legger Snorre til, at han hogg hodet av slangen på havbunnen, men forfatteren foretrekker versjonen der den overlever og fortsetter å omslutte alle land. Rasende ga Tor Hymir et slag, så han falt på hodet i vannet, og vadet tilbake til land.

Diktet Hymiskvida forteller om den samme fisketuren og ender også med at Hymir kapper linen, men avviker fra Snorre i andre detaljer ved reisen.

Møtet ved Ragnarok

Ifølge Snorre og Völuspá skal de to møtes igjen ved Ragnarok, verdens ende. Slangen vil reise seg fra havet, og Tor vil møte den. Han vil drepe den, men vil bare ta ni skritt før han faller død om, forgiftet.

Vil du gjenoppleve fisketuren? Spill Tors fisketur.

Kilder.

• Snorre Sturlason, *Snorres Edda*, delen Gylfaginning (ca. 1220)
• *Den eldre Edda*, diktet Hymiskviða (håndskrift fra 1200-tallet)