Entre as pedras rúnicas da Escandinávia, nenhuma se compara à de Rök. Ela está na região de Östergötland, na Suécia, e é considerada a mais longa inscrição rúnica conhecida, com cerca de 725 runas. Foi esculpida no século IX, embora o ano exato não seja dado pelas fontes.

Uma pedra para um filho

A inscrição abre com a razão da pedra: foi composta por um homem chamado Varin, em memória do filho Vämod, morto. A autoria da gravação é atribuída a Sibbi. Uma pedra comemorativa seria algo comum, mas essa vai muito além do tamanho habitual de uma lápide.

O texto

O texto tem trechos em prosa e em verso, e se supõe que contenha fórmulas secretas e versos épicos. Uma estrofe, segundo os estudiosos, parece referir-se a Teodorico, o Grande, rei dos ostrogodos, figura lendária no mundo germânico. Alguns trechos são cifrados, escritos com runas do futhark antigo em vez do futhark recente usado no resto do texto. Isso exige que o leitor conheça as duas escritas.

Isso não significa que o texto seja um enigma resolvido ou que se conheçam suas respostas. Os pesquisadores continuam interpretando passagens, e muitas leituras são provisórias.

O alfabeto

O alfabeto usado na maior parte da pedra é o futhark recente, com dezesseis runas, e o nome vem das seis primeiras: ᚠ f, ᚢ u, ᚦ þ, ᚬ o, ᚱ r, ᚴ k. As demais incluem ᚼ h, ᚾ n, ᛁ i, ᛅ a, ᛋ s, ᛏ t, ᛒ b, ᛘ m, ᛚ l e ᛦ R. Cada runa é um som e também um símbolo com nome próprio, e por isso a leitura de uma inscrição nunca é só decifrar letras.

Por que ela importa

A pedra de Rök é uma das raras fontes escritas da própria Era Viking, e não de autores de séculos depois. Ela mostra que, no século IX, havia gente na Suécia capaz de compor um texto longo e cifrado e de gravá-lo na pedra, e que essa gente se interessava por histórias antigas e por heróis do mundo germânico.

Por isso ela é visitada e estudada até hoje, e quem se aproxima do tema logo percebe que a pedra faz mais perguntas do que responde.

Onde a pedra está

A pedra fica ao lado da igreja de Rök, em Östergötland, e é uma das atrações mais antigas da região. Ela tem mais de dois metros de altura e traz inscrições em quase todas as faces, inclusive no topo. Por isso, quem a lê precisa dar a volta nela, e o texto não segue uma única linha de leitura simples. Parte da dificuldade dos estudiosos vem justamente dessa disposição e do desgaste de séculos ao ar livre.

Para tentar gravar algumas palavras em runas, jogue Decifrar a Pedra de Rök.

Fontes.

• Britannica, verbete Rök runestone
• Estudos acadêmicos sobre a inscrição de Rök e a cifra rúnica
• Verbetes de museus e enciclopédias suecas