Muitos povos têm contos de gigantes que comem gente, mas poucos misturam medo e humor como os contos do povo sámi sobre Stállo (em sámi do norte, Stállu). É uma figura que aparece em narrativas orais registradas e estudadas desde o fim do século XIX, e que ainda hoje é lembrada.

Quem é Stállo

Nos contos, Stállo é um ser forte e feroz, que vive num lugar isolado e persegue pessoas, muitas vezes com a ideia de devorá-las. Costuma ser descrito com roupa de ferro ou de metal, uma espada ou faca grande e muita fome. Tem, em geral, uma mulher e uma casa com riquezas.

O que o distingue de um simples monstro é que é quase sempre lento de raciocínio. A figura principal dos contos, uma pessoa sámi comum, muitas vezes um rapaz ou uma mulher, escapa por esperteza. Uma história muito conhecida tem Stállo sendo enganado para cair em água fervendo ou se ferir, sem entender o que se passa. O contador de histórias ria da lerdeza do gigante e se alegrava com a vitória do pequeno.

Onde as histórias foram registradas

Os contos sámi foram transmitidos oralmente por gerações. No começo do século XX, pesquisadores como Just Qvigstad, que publicou Lappiske eventyr og sagn entre 1927 e 1929, reuniram um grande número de narrativas. A tradição não é uma só: cada região e cada contador tinha suas versões.

É importante lembrar que os termos usados no passado, como “lapão”, hoje são vistos como inadequados, e os próprios sámi preferem ser chamados pelo nome que usam. Muitos dos registros foram feitos por pesquisadores não sámi, e os estudiosos atuais valorizam também as vozes sámi que contam e interpretam as histórias.

O que os pesquisadores dizem

Há várias leituras. Uma vê em Stállo uma figura de medo que servia para ensinar crianças a ter cuidado com os perigos da natureza e de estranhos. Outra sugere, como hipótese, que ele reflete memórias de encontros com povos vizinhos mais ricos e armados. Nenhuma pode ser provada, e o folclorista só pode comparar versões.

Na arqueologia, existe um tipo de sítio chamado stállotomt, uma casa grande, de formato retangular, com lareira no centro, encontrada em várias partes de Sápmi, a região tradicional dos sámi. O nome vem da tradição popular, que atribuía essas ruínas ao gigante. Os pesquisadores as interpretam como moradias sámi de séculos passados, sem relação com gigantes.

Um gigante que ensina

Para quem conta, o gigante é um modo de falar de limites: o que é força bruta e o que é inteligência, o que se tem e o que se faz. A moral do pequeno que vence permanece, e o gigante serve de espelho para a vaidade.

Para chegar até o fim do caminho sem ser visto quando o gigante olha para trás, jogue A trilha de Stállo.

Fontes.

• Just Qvigstad, *Lappiske eventyr og sagn* (coletânea de contos sámi, publicada entre 1927 e 1929)
• Estudos de folclore sobre a tradição oral sámi e seus seres sobrenaturais
• Pesquisas arqueológicas sobre as chamadas *stállotomter*, casas sámi em Sápmi