Få norske eventyr huskes så godt som Østenfor sol og vestenfor måne. Det ble utgitt på 1800-tallet av to samlere, Asbjørnsen og Moe, som reiste rundt i landet og skrev ned historiene som ble fortalt på bygdene.

Den hvite bjørnen

Eventyret begynner i et svært fattig hus med mange barn. En stormfull natt banker en stor hvit bjørn på døra og ber om den yngste datteren. Til gjengjeld lover han rikdom til familien. Jenta sier ja, etter å ha snakket med foreldrene.

Bjørnen tar henne med til et slott og gir henne alt hun kan ønske. Om natten kommer noen inn på rommet hennes i mørket og legger seg ved siden av henne. Hun ser ikke hvem det er. Etter avtalen må hun aldri tenne lys.

Lyset

Jenta besøker familien, og moren, mistenksom, gir henne et lys for å spionere på følgesvennen. Mot løftet tenner hun det om natten. Hun ser en vakker prins som sover, og tre dråper stearin faller på skjorta hans. Han våkner.

Prinsen forteller at han var under en trolldom og at hun, hvis hun hadde ventet ett år, ville ha frigjort ham. Nå må han gifte seg med en trollprinsesse med en nese på tre alen. Slottet hennes ligger østenfor sol og vestenfor måne, og han forsvinner.

De fire vindene

Jenta legger ut til fots for å lete etter slottet. Hun møter tre gamle koner, som gir henne tre gaver: et gullepler, en gullkam til å karte ull og et gullspinnerokk. De sender henne også til vindene, som kanskje kjenner veien.

Østavinden, Vestavinden og Sønnavinden vet ikke. Nordavinden, sterkere og grovere, kjenner veien og tar henne flyvende til slottet, etter en reise så slitsom at han knapt klarer å holde seg i været.

Slutten

På slottet bruker jenta de gylne gavene til å kjøpe tre netter ved prinsens side. De to første nettene er han bedøvet og sover. Den tredje advarer en fange prinsen, som later som han drikker drikken og er våken.

For å slippe unna trollprinsessen foreslår han en prøve: han gifter seg med den som kan vaske den stearinflekkede skjorta hans. Trollene prøver, men gjør skjorta bare skitnere. Jenta vasker den, og den blir ren. Trollprinsessen sprekker av raseri, og prinsen gifter seg med jenta.

Opprinnelse

Typen historie, med en mystisk ektemann som går tapt gjennom et brutt løfte, er svært gammel og finnes i mange land. Den greske myten om Amor og Psyke er en kjent slektning. Den norske versjonen har den hvite bjørnen, vindene og trollene, som gjør den typisk for Norden.

For å hjelpe jenta over himmelen båret av Nordavinden kan du spille Nordavinden.

Kilder.

• Norske Folkeeventyr, av Peter Christen Asbjørnsen og Jørgen Moe (samling utgitt fra 1841)
• Leksikonartikler og studier av norske folkeeventyr
• Studier av eventyrtypen «Amor og Psyke» (ATU 425A)