En vandrer går langs stranda og banker på døra til et fattig hus. Det er Heimdall, som i diktet bruker navnet Rig, og det han gjør i tre hus, forklarer hvor tre grupper mennesker kommer fra.

Et ufullstendig dikt

Rigstula, «Rigs sang», er et norrønt dikt som bare er bevart i ett håndskrift fra 1300-tallet, Codex Wormianus, og det avbrytes midt i. Fagfolk diskuterer når det ble diktet. Noen plasserer det rundt år 900, andre mye senere. Navnet Rig kan komme fra et keltisk ord for «konge», men det er en hypotese.

De tre husene

I det første bor Ai og Edda, et fattig par, i en lav hytte med grovt brød. Rig setter seg mellom dem, sover hos dem, og ni måneder senere blir Træl født, trellen, beskrevet som mørk i huden og grovhendt. Diktet fortsetter med barna hans, som har lite flatterende navn i originalen.

I det andre bor Ave og Amma, som veker og skjærer. Maten er bedre, og Karl blir født, den frie bonden, rødhåret og virksom. Han bygger hus og pløyer jorda.

I det tredje bor Fader og Moder, i en velstelt hall med rikt dekket bord og fine klær. Jarl blir født, stormannen, lyshåret, som lærer å bruke våpen og kunnskapen om runer.

Sønnen som blir konge

Rig kommer tilbake, adopterer Jarl og lærer ham runene. Jarls yngste sønn heter Konr ung, «Kon den unge», og overgår Rig selv i kunnskap. Navnet Konr minner om ordet konungr, konge, og diktet ser ut til å antyde at kongedømmet springer ut herfra. Teksten avbrytes der.

Hvordan lese diktet

Rigstula viser hvordan en middelalderforfatter forestilte seg det nordiske samfunnet, delt i trell, frie og stormenn. Diktet gjenspeiler en orden som fantes, med slaver og maktrelasjoner.

Ekstremistiske grupper har forsøkt å bruke diktets fysiske beskrivelser til å rettferdiggjøre raserangeringer. Forskerne avviser den lesningen: Teksten handler om samfunnsklasser, og fargene er poetiske bilder, ikke en teori om raser.

Heimdalls sønner

Forbindelsen mellom Heimdall og menneskene finnes også utenfor Rigstula. Vølvens spådom åpner med å be om stillhet fra «Heimdalls sønner», forstått som menneskene. Prosainnledningen til Rigstula, som kanskje er lagt til senere, identifiserer Rig med Heimdall. For middelalderens lesere var altså guden som voktet broen også en slags symbolsk far til menneskene, og det hjelper å forklare hvorfor diktet velger ham til å besøke husene.

Gi hver familie riktig hus i spillet De tre husene.

Kilder.

• *Rígsþula* (Rigstula), norrønt dikt bevart ufullstendig i håndskriftet Codex Wormianus (rundt 1350)
• Snorre Sturlason, *Snorres Edda* (rundt 1220), om Heimdall