Um viajante caminha à beira-mar e bate à porta de uma casa pobre. É Heimdall, que no poema usa o nome Ríg, e o que ele faz em três casas explica de onde vêm três classes de gente.

Um poema incompleto

A Rígsþula, a “Canção de Ríg”, é um poema nórdico antigo preservado só em um manuscrito do século XIV, o Codex Wormianus, e termina no meio. Os especialistas discutem quando foi composto. Alguns o situam em torno do ano 900 e outros bem mais tarde. O nome Ríg talvez venha de uma palavra celta para “rei”, mas isso é hipótese.

As três casas

Na primeira, moram Ái e Edda, um casal pobre, de cabanas baixas e pão grosseiro. Ríg se senta entre os dois, dorme com eles e, nove meses depois, nasce Þræll, o servo, descrito como de pele escura e mãos calejadas. O poema segue com seus filhos, cujos nomes, no original, são pouco lisonjeiros.

Na segunda, vivem Afi e Amma, que tecem e entalham. A comida é melhor, e nasce Karl, o camponês livre, de cabelo ruivo e jeito ativo. Ele constrói casas e ara a terra.

Na terceira, moram Faðir e Móðir, num salão bem arrumado, com mesa farta e roupas finas. Nasce Jarl, o nobre, de cabelos claros, que aprende a usar armas e o conhecimento das runas.

O filho que vira rei

Ríg volta, adota Jarl e lhe ensina as runas. O filho mais novo de Jarl se chama Konr ungr, “Konr, o Jovem”, e supera o próprio Ríg em saber. O nome Konr lembra a palavra konungr, rei, e o poema parece sugerir que a realeza nasce daí. O texto se interrompe nesse ponto.

Como ler o poema

A Rígsþula mostra como um autor medieval imaginava a sociedade nórdica, dividida em servos, livres e nobres. O poema reflete uma ordem que existiu, com escravizados e com hierarquias de poder.

Grupos extremistas já tentaram usar as descrições físicas do poema para justificar hierarquias raciais. Os estudiosos rejeitam essa leitura: o texto fala de classes sociais, e as cores servem de imagem poética, e não de teoria sobre raças.

Os filhos de Heimdall

A relação entre Heimdall e a humanidade aparece fora da Rígsþula. A Völuspá começa pedindo silêncio aos “filhos de Heimdall”, entendidos como os seres humanos. A introdução em prosa da Rígsþula, que talvez tenha sido acrescentada depois, identifica Ríg com Heimdall. Para os leitores medievais, portanto, o deus guardião da ponte era também uma espécie de pai simbólico dos homens, o que ajuda a entender por que o poema o escolhe para visitar as casas.

Para dar a cada família a casa certa, jogue As três casas.

Fontes.

• *Rígsþula*, poema nórdico antigo conservado de forma incompleta no manuscrito Codex Wormianus (por volta de 1350)
• Snorri Sturluson, *Edda em Prosa* (por volta de 1220), sobre Heimdall