Få parlamenter har et så gammelt navn som Tynwald på Isle of Man, i Irskesjøen. Ordet er av norrønt opphav, og seremonien som bærer navnet, finner fortsatt sted hvert år på en høyde.

Et norrønt navn

Tynwald kommer fra norrønt þingvöllr, «tingvollen», ordet som også ga navn til Þingvellir på Island, der Alltinget møttes. Der nordboerne slo seg ned, hadde de en tendens til å organisere forsamlinger av frie menn, ting, som laget lover og avgjorde tvister. Isle of Man var en del av et norrønt rike, Kongeriket Man og Øyene, som varte fra slutten av 1000-tallet til 1266, da det ble avstått til Skottland ved Perth-traktaten.

Tradisjonen sier at Tynwald ble grunnlagt i 979, og Isle of Man feiret tusenårsjubileet i 1979. Men datoen er ikke dokumentert, og de første skriftlige omtalene stammer fra middelalderen, flere århundrer senere. Tynwald er altså av norrønt opphav, og datoen er en tradisjon.

Haugen med fire trinn

Tynwald møtes på en kunstig haug, ved St John’s, i midten av øya. Haugen har fire nivåer i form av trinn, og tradisjonen knytter dette til hierarkiet blant dem som gikk opp på den. Lenge ble øya styrt av konger og siden av herrer, og forsamlingen tjente til å kunngjøre lovene for befolkningen.

Seremonien finner sted 5. juli, som i andre perioder var 24. juni. Medlemmene av parlamentet og andre embetsmenn går i prosesjon til et nærliggende kapell og går så opp på haugen. Der leses lovene som er vedtatt i løpet av året, opp på manx og engelsk, for publikum. Ifølge tradisjonen gjaldt en lov først etter denne opplesningen.

Det som består

Isle of Man har i dag et parlament med to kamre. House of Keys er valgt, og Legislative Council er det andre kammeret. Sammen utgjør de to Tynwald. Haugen og den offentlige opplesningen er den synlige delen av en tradisjon som fortsatt har en funksjon.

Vi vet ikke om dagens seremoni ligner på den fra norrøn tid. Det man kan si, er at navnet, tanken om en forsamling under åpen himmel og den offentlige opplesningen av loven har skandinavisk opphav, og at ingen på øya har sluttet å gjøre det.

Isle of Man viser også blandingen av kulturer i Irskesjøen. Steinkors med runer, som er bevart flere steder på øya, og stedsnavn viser at nordboere, kelter og kristne levde side om side der. Manx, øyas keltiske språk, brukes fortsatt i seremonien, selv etter århundrer med styre av norrøne konger og siden av skotske og engelske herrer.

For å gå opp de fire trinnene på haugen, ved å flytte skiver fra en stolpe til en annen uten å legge noen større oppå en mindre, spill Trinnene på haugen.

Kilder.

• *Chronicle of Man and the Isles* (middelalderkrønike, 1200-tallet)
• David M. Wilson, *The Vikings in the Isle of Man* (Aarhus University Press, 2008)
• Tynwald, Isle of Mans parlament (offisiell informasjon om Tynwald Day og haugen)