Entre os heróis das sagas nórdicas, poucos tiveram tanta fama quanto Sigurd. A história em que ele mata o dragão Fafnir aparece na Saga dos Volsungos, escrita na Islândia por volta de 1270, e no poema Fáfnismál, da Edda Poética. Os dois textos são bem mais antigos do que as páginas em que sobreviveram.

O ouro amaldiçoado

Fafnir, no começo, não era um dragão. Era filho do anão Hreidmar e, junto com os irmãos, recebeu uma parte de um tesouro que trazia uma maldição. Por ganância, matou o próprio pai para ficar com tudo. Depois, a cobiça o transformou numa fera, que passou a guardar o ouro numa charneca.

Regin, irmão de Fafnir e ferreiro, criou Sigurd como filho adotivo e o incitou a matar o dragão. Regin forjou a espada Gram a partir dos pedaços da espada do pai de Sigurd, Sigmund. Com ela, Sigurd partiu uma bigorna ao meio, para mostrar que a lâmina estava pronta.

A cova no caminho

Sigurd ouviu de Regin que bastava esperar o dragão no caminho que ele fazia todo dia até a água. Segundo a saga, um velho de um olho só, que é Odin disfarçado, aconselhou-o a cavar várias covas, para que o sangue da fera escorresse nelas e não o afogasse.

Sigurd se escondeu na cova. Quando Fafnir passou rastejando por cima, enfiou a espada por baixo, até o coração, e o dragão foi ferido de morte. Antes de morrer, Fafnir ainda conversou com ele e o avisou de que o ouro traria desgraça a quem o tivesse.

O coração e as aves

Regin pediu que Sigurd assasse o coração do dragão. Ao tocá-lo para ver se estava pronto, Sigurd queimou o dedo e o pôs na boca. O sangue de Fafnir passou a lhe permitir entender o que as aves diziam. Elas o avisaram de que Regin planejava matá-lo, e Sigurd o matou antes. Depois, carregou o tesouro no cavalo Grani.

A cena em madeira

A história foi esculpida várias vezes. Na Noruega, o portal da igreja de madeira de Hylestad, em Setesdal, mostra Sigurd e Regin na forja, a espada reparada, a morte do dragão, o coração assado, as aves numa árvore e o cavalo carregado de ouro. O portal é do século XII e hoje fica no Museu de História Cultural, em Oslo.

Na Suécia, uma rocha em Ramsund traz a mesma sequência gravada em runas e figuras. Os estudiosos discutem por que um herói pagão aparece em igrejas cristãs. Uma das leituras o vê como imagem de coragem diante de uma fera movida pela ganância.

O dragão da saga não cospe fogo. É uma serpente enorme, com peçonha, que se arrasta pelo chão. Foi a tradição posterior que acrescentou as chamas.

Para tentar a manobra de Sigurd, jogue A cova do dragão.

Fontes.

• *Völsunga saga* (cerca de 1270)
• *Fáfnismál*, poema da *Edda Poética* (manuscritos do século XIII)
• Snorri Sturluson, *Edda em Prosa*, parte Skáldskaparmál (cerca de 1220)
• Portal da igreja de Hylestad, Noruega, século XII, hoje no Museu de História Cultural de Oslo