Em 1030, na Noruega central, o rei Olavo Haraldsson foi morto numa batalha em Stiklestad. A derrota o tirou do trono e, no ano seguinte, o transformou em santo. Quase tudo o que se conta sobre o dia vem de Snorri Sturluson, que escreveu a Heimskringla cerca de dois séculos depois, e há trechos que a história não confirma.

Quem lutou

De um lado estavam Olavo, sua guarda, auxiliares suecos enviados pelo rei Anund Jacob e o exilado norueguês Dagr Hringsson. Do outro, um “exército de camponeses”: chefes e proprietários noruegueses leais a Canuto, o Grande, liderados por Þórir hundr, Kálfr Árnason e Hárek de Tjøtta. Kálfr já tinha servido Olavo. Entre os do lado do rei estava seu meio-irmão Harald Hardrada, então com quinze anos, que foi ferido, fugiu e foi escondido por gente do lugar. Ele seria rei da Noruega e morreria em Stamford Bridge, em 1066.

Snorri dá números: 3.600 homens para Olavo e “cem centenas”, ou 14.400, para os camponeses. Os historiadores acham impossível saber os tamanhos reais.

A morte do rei

Segundo Snorri, Olavo recebeu três ferimentos graves. Torstein Knarresmed, de Rovde, o feriu acima do joelho esquerdo e foi morto em seguida. Kálfr o atingiu no pescoço. Þórir lhe cravou a lança na barriga quando o rei estava encostado numa grande pedra. As fontes mais antigas que Snorri não dizem quem deu cada golpe.

O corpo foi enterrado em segredo, na margem arenosa do rio Nidelva, perto de Trondheim. Snorri conta que, um ano depois, o corpo foi encontrado intacto e levado à igreja de São Clemente. O bispo Grimkell, que Olavo tinha trazido da Inglaterra, deu início ao culto. A canonização formal pela Igreja Católica só veio em 1164. A catedral de Nidaros foi erguida mais tarde sobre o túmulo, e o relicário de prata que guardava os restos foi fundido no século XVI. Onde estão os restos, ninguém sabe.

O sol escurecido

Snorri escreve que, no dia da batalha, o sol ficou “vermelho como sangue”, um presságio. A tradição fixa a batalha em 29 de julho de 1030. Mas o eclipse solar que se pode calcular naquele ano foi em 31 de agosto, perto das duas da tarde. As duas datas não coincidem, e quem escreveu depois pode ter ligado o eclipse à batalha por conta própria. A questão continua aberta.

O que se acrescentou

O poema de Per Sivle, de 1901, trouxe o porta-estandarte Tord Foleson, cuja bandeira ficou erguida depois da queda do rei. Um monumento, a Olavsstøtta, foi levantada em 1807, e desde 1954 a peça Saint Olav Drama é encenada todo julho em Stiklestad. Nada disso está em Snorri, mas ajuda a explicar por que a batalha segue viva na memória norueguesa.

Para manter a linha até o sol escurecer, jogue Segure a linha em Stiklestad.

Fontes.

• Snorri Sturluson, *Heimskringla*, a saga do rei Olavo, o Santo (cerca de 1230)
• Verbete "Battle of Stiklestad", Wikipédia, com referência ao catálogo de eclipses da NASA