Poucas cenas da literatura nórdica antiga são tão impressionantes quanto esta: uma jovem anda sozinha, à noite, entre túmulos em chamas e fala com os mortos. A cena pertence à Hervarar saga ok Heiðreks, uma saga islandesa do século XIII que mistura história, lenda e poesia.

A espada de Svafrlami

A saga começa com uma espada. Tyrfing foi forjada pelos anões Dvalinn e Dulinn para o rei Svafrlami, que os obrigou a fazê-la. Antes de entregá-la, os anões a amaldiçoaram: ela cortaria pedra e ferro como se fossem tecido, mas mataria um homem toda vez que fosse desembainhada, e traria desgraças a quem a possuísse. A espada passou por vários donos. Na geração seguinte, pertencia a Angantýr, um guerreiro berserker.

Em Samsey, uma ilha, Angantýr e seus irmãos lutaram contra o herói Hjálmarr e seu companheiro Örvar-Oddr. Os doze irmãos morreram, e foram enterrados com suas armas em túmulos na ilha. Tyrfing ficou com Angantýr.

Hervör vai à ilha

Hervör, filha de Angantýr, cresceu sem conhecê-lo. A saga diz que ela preferia as armas à costura, e que, ao crescer, se vestiu de homem, com o nome de Hervarðr, e liderou bandos de guerreiros. Quando soube de onde vinha, foi a Samsey.

Chegou à ilha ao entardecer. Um pastor, ao vê-la, fugiu, porque à noite o lugar se enchia de fogo e de fantasmas. Hervör seguiu adiante, atravessou as chamas e foi até os túmulos. Ali recitou, no poema Hervararkviða, versos em que chama o pai pelo nome e exige a espada.

A negociação com os mortos

Angantýr responde de dentro do monte. Primeiro tenta dissuadi-la. Diz que a espada está sob sua cabeça, rodeada por fogo, e que ninguém pode tocá-la sem queimar. Hervör diz que não teme o fogo. Ele avisa que Tyrfing é amaldiçoada e acabará em desgraça para sua linhagem. Ela insiste. Por fim, ele entrega a espada.

A saga continua com o filho de Hervör, Heiðrekr, que se torna um rei sábio e é lembrado em uma disputa de enigmas. A disputa, chamada de enigmas de Gestumblindi, é uma das partes mais conhecidas do texto.

É importante lembrar que a saga é uma obra tardia, escrita séculos depois dos fatos que narra, que não são históricos. A cena de Hervör é uma lenda poderosa, mas não um registro.

A cena também mostra o que a sociedade da saga esperava de uma mulher: Hervör rompe esse papel ao viver como guerreiro, e a saga não a condena por isso. A figura da mulher guerreira aparece em outras fontes, como as skjaldmeyjar, as “donzelas do escudo” de Saxo Grammaticus, mas os estudiosos lembram que esses textos são literários e não dizem quantas mulheres, se alguma, de fato lutaram.

Para repetir a ordem exata das chamas e das runas que Hervör viu nos túmulos, jogue As chamas de Hervör.

Fontes.

• Autor desconhecido, *Hervarar saga ok Heiðreks* (saga islandesa do século XIII, preservada em várias versões)
• Christopher Tolkien (ed. e trad.), *The Saga of King Heidrek the Wise* (Nelson, 1960)
• Autor desconhecido, *Hervararkviða*, "O despertar de Angantýr" (poema incluído na *Hervarar saga*)