Nornene: de tre kvinnene som steller verdenstreet og skjebnen til alle
Ved Urds brønn, under en rot av Yggdrasil, vanner tre kvinner treet med vann og leire og avgjør liv. De norrøne tekstene taler om dem i noen få tette strofer.
I norrøn mytologi avgjøres ikke skjebnen av gudene. De som gjør det, er nornene, kvinner som bor ved en kilde under verdenstreet. De opptrer i få tekster, men de har satt et av de sterkeste bildene i Nordens forestillingsverden.
Brønnen
Urðarbrunnr, Urds brønn, ligger under en av de tre røttene til Yggdrasil. Navnet kan vise til nornen Urd eller til selve tanken om skjebne. I Snorres Edda er den en av de tre kildene som gir næring til treet.
Gudene rir hver dag over broen Bifrost dit for å holde dom. Brønnvannet er så hellig, sier kildene, at alt som kommer oppi, blir hvitt. To svaner lever der, og alle andre svaner sies å stamme fra dem.
De tre
Navnene på de tre viktigste nornene er Urd, Verdande og Skuld. De står i Völuspá, strofe 19 og 20, og i Gylfaginning, kapittel 15 til 17. Forskere knytter ofte navnene til fortid, nåtid og framtid, men denne lesningen er en tolkning av navnene og ikke en påstand i tekstene.
Ifølge kildene former nornene menneskenes liv. Völuspá sier at de fastsetter lover og velger livet til menneskenes sønner. Snorres Edda legger til at det finnes andre norner, som besøker hvert menneske ved fødselen for å bestemme dets lykke.
Stell av treet
Nornene gjør også et gartnerarbeid. De henter vann og leire fra brønnen og smører det på Yggdrasil, så grenene ikke råtner. Treet angripes av dyr, blant dem slangen Nidhogg, og dette daglige stellet er det som holder det oppe.
Bildet er et av likevekt: verdens og menneskenes skjebne avhenger av et stadig arbeid, gjort uten hast, av dem som blir ved roten.
Det vi ikke vet
Betydningen av en strofe i Håvamål, nummer 112, er omstridt. Den kristenpåvirkede skalden Eilíf Godrunarson beskrev brønnen og knyttet den til Roma og sør, og det er foreslått paralleller til Adam av Bremens beretning om et hellig tre i Uppsala. Alt dette er fortsatt spekulativt.
Det er også verdt å huske at nesten alt vi vet om nornene, kommer fra noen få tekster, skrevet av kristne århundrer etter at folk trodde på dem. Bildet av tre veverske er derfor delvis en moderne konstruksjon, og kildene taler ikke alltid om tråder.
For å holde tråden stram på nornenes vev kan du spille Nornenes tråd.
Kilder.
- Völuspá, strofe 19 og 20 (Den eldre Edda)
- Gylfaginning, kapittel 15 til 17 (Snorres Edda)
- Oppslag i leksika om Urðarbrunnr og nornene