Loki é o deus trapaceiro da mitologia nórdica, aquele que ajuda os deuses e os prejudica. A história de sua punição tem duas partes, contadas em fontes diferentes: um banquete em que ele insulta todo mundo, no poema Lokasenna, e a captura e o castigo, na Edda em Prosa de Snorri Sturluson. As duas foram escritas na Islândia cristã do século XIII.

O banquete de Ægir

A Lokasenna, “a disputa de Loki”, se passa num banquete oferecido por Ægir, senhor do mar, para os deuses. A introdução em prosa que precede o poema conta que Loki, ressentido com os elogios a um dos criados, matou-o, e que os deuses o expulsaram a pauladas. Ele voltou, e Odin, lembrando que os dois tinham jurado irmandade de sangue, lhe ofereceu um lugar à mesa. Muitos estudiosos acham que essa introdução foi acrescentada depois do poema.

O poema em si é uma sequência de insultos. Loki se volta contra cada deus e deusa presente e lança acusações de covardia, de infidelidade e de vergonhas antigas. Os deuses respondem. Quando Thor chega e ameaça atingi-lo com o martelo, Loki se cala. Antes de sair, prevê que o salão de Ægir será destruído pelo fogo.

O salmão e a rede

O castigo vem em Snorri, depois da morte de Baldr, em que Loki teve papel central. Os deuses querem prendê-lo. Loki foge para a montanha e constrói uma casa com quatro portas, de onde vê em todas as direções. De dia, vira salmão e se esconde numa cachoeira, a Fránangr.

Numa noite, Loki inventa uma rede de pesca, atirando-a ao fogo quando vê os deuses se aproximarem. Kvasir, o mais sábio deles, reconstrói a rede a partir das cinzas. Os deuses a arrastam pelo rio, e Loki salta por cima dela. Thor, esperando na boca do rio, agarra o salmão pela cauda. Snorri conta que é por isso que a cauda do salmão é fina.

As pedras, a serpente e Sigyn

Os deuses levam Loki para uma caverna. Prendem-no sobre três pedras, e as correntes são as entranhas do filho dele, Narfi, que o outro filho, Váli, transformado em lobo, tinha despedaçado. As entranhas viram ferro.

Skadi, deusa que era filha de um gigante morto pelos deuses, pendura uma serpente sobre o rosto dele, para que o veneno pingue. A esposa de Loki, Sigyn, fica a seu lado e segura uma tigela para aparar as gotas. Quando a tigela enche, ela se afasta para esvaziá-la, e nesse momento o veneno cai no rosto de Loki. Ele se debate com tanta força que a terra treme. É assim, diz Snorri, que se explicam os terremotos.

Loki fica ali, preso, até o Ragnarök. Na Völuspá, a vidente também o vê acorrentado e fala de uma mulher que, a seu lado, não se alegra com a situação.

A figura de Loki

Os estudiosos discutem o lugar de Loki na religião nórdica antiga. Quase tudo o que se sabe dele vem de textos cristãos, e nada indica que ele recebesse culto. Alguns o veem como uma figura literária, criada para dar graça e conflito aos mitos. Outros acham que as fontes escondem algo mais antigo.

Para segurar a tigela de Sigyn, jogue A tigela de Sigyn.

Fontes.

• *Lokasenna*, poema da *Edda Poética* (manuscrito Codex Regius, cerca de 1270)
• Snorri Sturluson, *Edda em Prosa*, parte Gylfaginning (cerca de 1220)
• *Völuspá*, poema da *Edda Poética* (manuscrito Codex Regius, cerca de 1270)