Quando a lenda de Sigurd deixa o dragão para trás, ela fica mais sombria. O herói passa a ser tragado por juramentos, enganos e vingança, e no centro disso está Brynhildr.

A valquíria adormecida

Segundo a Saga dos Volsungos, escrita na Islândia no século XIII a partir de poemas mais antigos, Brynhildr era uma valquíria que desobedeceu a Odin. Ela deu a vitória a um rei que o deus tinha condenado. Como castigo, Odin a picou com um espinho do sono e decretou que ela se casaria. Brynhildr jurou que só aceitaria um homem que não conhecesse o medo, e foi colocada numa colina cercada de fogo, atrás de uma muralha de escudos.

O herói e o fogo

Sigurd cavalga até a colina e atravessa as chamas. Dentro do muro de escudos, encontra uma figura de armadura que dorme. Corta a cota de malha com a espada, e Brynhildr acorda. Ela lhe ensina runas e conselhos, que o poema Sigrdrífumál, da Edda Poética, guarda em forma de versos, e os dois trocam juramentos.

O esquecimento e o engano

O destino vira na corte de Gjúki, rei dos gjúkungos. A rainha Grímhildr dá a Sigurd uma bebida que o faz esquecer Brynhildr, e ele se casa com a filha do rei, Guðrún. Gunnar, irmão de Guðrún, quer casar com Brynhildr, mas o cavalo dele não atravessa o fogo. Sigurd, na forma de Gunnar, monta seu próprio cavalo, Grani, e cruza as chamas em nome do amigo. Brynhildr, sem saber, aceita se casar com Gunnar.

A briga no rio

Anos depois, as duas mulheres se banham num rio e discutem quem tem o marido mais valente. Guðrún mostra a Brynhildr o anel que Sigurd tomou dela, e revela o engano. Brynhildr se sente traída, e a raiva domina o resto da história. Ela pressiona Gunnar e o irmão Högni a matarem Sigurd. Um deles, Guttormr, o mata na cama.

Brynhildr morre pela própria mão, e pede para ser queimada na mesma pira que o herói. Num poema da Edda Poética, Helreið Brynhildar, ela segue ao reino dos mortos num carro e conversa com uma gigante pelo caminho.

Versões que divergem

As fontes não concordam em tudo. Em alguns poemas, as razões da morte de Sigurd e o papel de cada personagem mudam. No Nibelungenlied, poema alemão de por volta de 1200, Brünhild é uma rainha de força sobre-humana que vive na Islândia, e não uma valquíria. A ópera O Anel do Nibelungo, de Richard Wagner, estreada em 1876, usa a história e a mistura de novo.

Isso mostra que ninguém tem a versão única. A história é um conjunto de narrativas heroicas escritas séculos depois dos tempos em que se passam, e nenhuma delas é um registro de fatos.

Para tentar atravessar o círculo de fogo apagando todas as chamas, jogue O círculo de fogo.

Fontes.

• Autor desconhecido, *Völsunga saga*, a Saga dos Volsungos (século XIII)
• Autor desconhecido, *Edda Poética* (poemas conservados em manuscritos do século XIII), em especial *Sigrdrífumál*, *Sigurðarkviða hin skamma* e *Helreið Brynhildar*
• Autor desconhecido, *Nibelungenlied* (por volta de 1200), para comparação